第8節(2/3)

黑沉沉一大片，發出的叫聲聽之即寒。

火勢一有衰竭跡象趙昶就命人潑油，空氣中腐味焦氣還有其他無法形容的古怪氣味漸重，眾人退後數丈，無不以手或衣物掩鼻，仍阻擋不住無孔不入的氣味。

惟獨一人不退反進。屏息靠前幾步，把水囊中的清水倒在地上，水沾地立即隻留痕跡，許璟悵然言道：“蒿裏誰家地，聚斂魂魄無賢愚，鬼伯一何相催促，人命不得少踟躇。生亦何哀，死亦何苦，且以水代酒，送你們一程罷。”

他所念詩句是平朝喪事中常用曲謠，士子平民用這支《蒿裏曲》，王公貴戚則用《薤露》，無非是感歎死生無常，陰陽彈指。

念完默悼，把水囊隨手一擲，這才轉身，見趙昶朝自己走來，收起疲憊神色，複站回原處，等來人走到身邊，說：“願大人能保一方百姓不受此等苦難。”

趙昶微眯起眼，好似漫不經心信口說來：“吾願天下蒼生，再不受饑饉流離兵戎之苦。”

“隻盼大人記得，此時，此地，此番言語。”

兩千士兵隻半天工夫就到了山賊屯聚的山頭，圍了整一天，山上沒有動靜，也沒有收到兵馬趕來的消息。恐遲則生變，趙昶下令攻山，幾乎不損一兵一卒的輕而易舉攻上去，發現隻有幾十人留守，其餘都是擄來的婦女和雜役。派去打探消息的親兵在趙昶奪下山寨後半天來報，山賊在得知屯地被圍後正全力攻雍城，抱著取下雍城再回寨去救的念頭，強攻雍城，但城中民眾拚死守城，居然撐了一天且使來犯者損失頗大。山賊頭領擔心兩頭不保，召集殘餘人馬向營寨殺回。

隻是這半天的時間足以讓趙昶部署好一切。當初喬蔚沒有剿滅這支山寇的原因之一就在於他們據險峻地勢，趙昶便依靠天險在必經的狹窄山路上方布置弓箭手，山賊一路未遇抵擋，真正尋找敵人蹤影，漫天箭雨忽然襲到。躲避中人馬相踏，死傷慘重，為首一人大喝“貼著山壁走”，但眾人早就慌了手腳，隻有少數聽見，不少人直到死仍不明白，平日裏走慣的路，為何今朝成了黃泉路。

從山穀小路逃出的不到三成，其中未傷的又不到三成，還都狼狽不堪。逃出沒走幾步，統統停下步伐——前方趙昶領著看上去精神熠熠的士兵，好整以暇攔在前方。

山賊中為首那個反複打量趙昶，末了扔下手中兵器，說：“想與大人打個商量。”

說話的人皮膚黝黑，體格強健，偏麵相秀氣，不笑猶帶三分喜意，如不是這般情形下，旁人決計想不到這是個山賊。在優劣一望可知之下，他對趙昶說話的口氣還是隨便得很。

趙昶也不急，前幾年繳匪無數，也是頭一次遇上這樣的人物，遂點頭：“你講。”

“我願以這條命換其餘弟兄。”他坦蕩蕩說完後，跟在他身後的人騷動不已，但他隻一抬手，又立刻安靜下來。

趙昶卻笑：“勝負已然分明，你拿什麽與我打這個商量。”

“拿你身後人的命。一著失算，落得今日下場。雖然敗局難改，但人被逼急了，沒什麽做不出來。橫豎一個死字，你是想不損兵卒的出去，還是要與一群抱必死決心的草寇血戰一場？”說完微仰起頭，射向趙昶的目光中並不隱瞞其中的挑釁。

趙昶的目光掠過圍成一團或傷或乏的山賊們，在表態前問那首領：“這寨中布局，哨卡位置，是誰定的？”

“是我。”他大咧咧承認，很快又不耐煩，“你到底同意不同意，給句痛快話。”

“你們怎麽看？”趙昶卻不理會，

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