第22章 荒野迷途：紅色紙錢的秘密

你可曾聽說，在那些偏遠的農村角落，仍流傳著一種古老的神秘儀式——拋擲紅線係著的錢幣，換取一段寶貴的生命時光。沒錯，這就是我今晚要給你揭開的謎團。那是在2006年的夏天，我在廣東省梅州市的一個小山村做調研時，親身經曆的一段匪夷所思的故事。

那時，我結識了一位憨厚的村民，姓張，村裏人都叫他老三哥。某天晚上，老三哥邀我去村口的祠堂邊看戲，我準時赴約，卻發現他遲遲未到。我打電話催促，他歉意地說山路崎嶇，耽誤了時間。幸好戲台上鑼鼓喧天，掩蓋了我們遲到的尷尬。

散戲已近淩晨，我們饑腸轆轆，決定去村裏的夜宵攤填肚子。老三哥挑食得很，我任由他領著，順從他的口味。就在我倆低頭閑聊，尋找合適的餐館時，我發現腳邊一塊紅色物體格外醒目。我俯身細看，原來是一枚用紅線緊緊纏繞的二十元紙幣。

好奇心驅使我撿起那枚錢，卻被老三哥一把拽住。他麵色嚴肅地告訴我，這錢可不是隨便能撿的，事關某種禁忌。我笑著反駁他迷信，他娓娓道來。

曾在多年前的一個雨夜，他的姑媽病情危重，眼看就要撒手人寰。全家人焦急萬分，此時，姑媽的婆婆想起了一個塵封已久的習俗。她取來紙錢，用紅線捆紮，放入一張寫有天數的紙條，然後讓家人分散到村子各個角落將其拋擲。神奇的是，姑媽的病情果真出現了好轉，硬生生地多撐了七天，直到期盼的親人歸來，她才安然離世。

聽著老三哥的故事，我不禁脊背發涼，手中的紙幣仿佛沾染了某種不可名狀的陰冷。我追問老三哥這是否意味著我真的接受了某種“契約”，他卻搖搖頭，表示這隻是過去的傳聞，如今姑媽的婆婆已不在人世，似乎也沒有遭受任何報應。盡管如此，我還是戰戰兢兢地將那枚紙幣重新放回原處，從此，對路上遇到的紅色紙錢敬而遠之。

自那次與老三哥的談話後，我心中始終對紅線係錢的事耿耿於懷。盡管我遵從老三哥的建議，沒有再觸碰那些神秘的紙錢，但這事兒卻像一顆種子在我心中悄然種下，時不時地冒出芽尖，刺激著我的好奇心。

那是一個尋常的周末，我獨自在村頭散步，不經意間又發現了一枚紅線纏繞的紙幣。這次，紙幣上的字跡已被雨水模糊，隻隱約辨得出一個“五日”的字樣。我猶豫再三，終究還是沒有撿起它，而是決定跟蹤觀察。

接下來的幾天，我留意到那枚紙幣的位置不斷變換，仿佛有人在暗中移動。第五天的傍晚，我躲在暗處，看到一個瘦弱的中年婦女悄然來到紙幣前，她閉眼默念了幾句，然後虔誠地將紙幣撿起，小心翼翼地收入懷裏。

次日清晨，我前往村裏的衛生所，恰巧碰見那名婦女攙扶著一個麵色蒼白的年輕人來看病。我詢問得知，年輕人是她的兒子，突患急症，醫生診斷需要緊急手術，但他們家境貧寒，無力承擔高昂費用。而就在第五日前，婦女聽說了一個古老的儀式，她抱著試試看的心態，按照儀式做了，希望能為兒子爭取到生存的機會。

我愕然，原來那些紅線係著的紙幣，不僅僅是神秘的傳說，更是一種絕望中的寄托，是對生命的渴望和對未知力量的求助。此事過後，我愈發明白了老三哥所述習俗背後的深意，它不僅僅關乎封建迷信，更是一種對命運的抗爭，對生活的執著，以及對自然與生命最原始的敬畏。

故事到這裏並未結束，反而引發了更多的疑問：那神秘的力量是否存在？紅線係錢的習俗背後究竟有何深遠的文化淵源？那些撿起紙幣的人又將麵臨怎樣的命運？我將這些思考和疑問留存心底，等待未來的某一天，親自去探尋和揭示這其中的答案，而這也將是我對生命奧秘探索的又一段旅程。

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